-
欢迎来到律法果
预付款退还适用诉讼时效规定。一般情况下，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。
诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。预付款是一种支付手段，其目的是解决合同一方周转资金短缺。当出现需要退还预付款的情形时，就会涉及到诉讼时效的问题。
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
例如，甲向乙支付了一笔预付款用于购买特定商品，但乙最终未能按照约定提供商品，甲有权要求乙退还预付款。从甲知道乙无法提供商品，即其权利受到损害之日起开始计算三年的诉讼时效。如果在这三年期间，甲没有通过合法方式向乙主张退还预付款，那么三年期满后，若乙以诉讼时效已过进行抗辩，甲可能会面临败诉的风险。
不过，诉讼时效也存在中断、中止等情形。诉讼时效中断是指在诉讼时效期间进行中，因发生一定的法定事由，致使已经经过的时效期间统归无效，待时效中断的事由消除后，诉讼时效期间重新起算。比如甲在诉讼时效期间内曾向乙书面催要过预付款，那么诉讼时效就会中断，从催要之日起重新计算三年。诉讼时效中止是指在诉讼时效期间的最后六个月内，因法定事由而使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。
所以，预付款退还适用诉讼时效规定，相关权利人应当及时行使权利，避免因诉讼时效问题导致自身权益受损。
法律依据：
《中华人民共和国民法典》 第四百九十条
当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。
法律、行政法规规定或者当事人约定合同应当采用书面形式订立，当事人未采用书面形式但是一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。
