故意开车撞死人一般以故意杀人罪定罪处罚,根据《中华人民共和国刑法》规定,通常处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑;情节较轻的,处三年以上十年以下有期徒刑。
在司法实践中,故意开车撞死人这种行为性质恶劣,危害极大。从法律适用角度来看,之所以一般按照故意杀人罪来定罪,是因为行为人主观上具有非法剥夺他人生命的故意,客观上实施了开车撞人的行为并导致他人死亡的结果,完全符合故意杀人罪的构成要件。
关于量刑幅度,“处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑”是比较常见的刑罚适用。当行为人主观恶性极深,比如出于报复、泄愤等恶劣动机,精心策划开车撞人,造成被害人死亡且手段残忍、社会影响极其恶劣时,就可能被判处死刑。如果犯罪情节没有达到必须判处死刑立即执行的程度,但行为人的主观故意明显、犯罪后果严重,可能会被判处无期徒刑。而对于那些虽然构成故意杀人罪,但在犯罪过程中存在一些可以酌情从轻处罚的情节,如激情犯罪、事后积极救助被害人等,可能会在十年以上有期徒刑这个幅度内量刑。
情节较轻的情形,一般是指犯罪动机并非特别恶劣,例如因邻里纠纷等民间矛盾激化引发,行为人临时起意开车撞人,且在撞人后有一定的悔罪表现等,这种情况下可能会处三年以上十年以下有期徒刑。不过,具体的量刑需要综合考虑案件的各种因素,包括犯罪动机、手段、后果、行为人的认罪态度、是否有自首、立功等情节,由人民法院根据法律规定和具体案情进行公正的裁判。

法律依据:
《中华人民共和国刑法》 第十四条
明知自己的行为会发生危害社会的结果,并且希望或者放任这种结果发生,因而构成犯罪的,是故意犯罪。
故意犯罪,应当负刑事责任。
《中华人民共和国刑法》 第二百三十二条
故意杀人的,处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑;情节较轻的,处三年以上十年以下有期徒刑。