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水电押金不退是否违法需要分情况来看。如果不存在扣除押金的合理情形，收取水电押金的一方拒不退还押金，则属于违法行为；若存在约定的扣除押金的情况，比如租户使用水电产生的费用远超押金数额等，按约定处理押金则不违法。
在日常生活中，水电押金是较为常见的一种保证金形式。一般情况下，房东或相关管理方收取水电押金是为了保证租户能按时、足额缴纳水电费。从法律角度而言，这属于一种合同约定行为。
合法情形：当双方在合同中明确约定了扣除押金的具体情形，并且实际情况符合这些约定时，收取方扣除或不退还水电押金是合法的。例如，租户在租赁期间恶意拖欠水电费，或者故意损坏水电设备导致产生维修费用等。这种情况下，收取方可以按照合同约定，从押金中扣除相应的费用。如果扣除后押金还有剩余，应当将剩余部分退还租户；如果费用超出押金数额，租户还需补足差额。
违法情形：如果不存在合同约定的扣除押金的情况，或者收取方无法提供合理的扣除押金的依据，却拒不退还水电押金，这就违反了《民法典》中关于合同履行和诚实信用的原则。租户按照合同约定正常使用水电并缴纳费用，在租赁关系结束时，收取方就应当及时退还押金。若收取方拒绝退还，租户有权通过合法途径维护自己的权益，比如与对方协商解决，协商不成可以向消费者协会投诉，或者向人民法院提起诉讼。
判断水电押金不退是否违法，关键在于是否有合理的依据和符合合同约定。在遇到此类问题时，双方都应当依据合同和法律规定来处理，以保障自身的合法权益。
法律依据：
《中华人民共和国民法典》 第三百九十四条
为担保债务的履行，债务人或者第三人不转移财产的占有，将该财产抵押给债权人的，债务人不履行到期债务或者发生当事人约定的实现抵押权的情形，债权人有权就该财产优先受偿。前款规定的债务人或者第三人为抵押人，债权人为抵押权人，提供担保的财产为抵押财产。
